叶绿素、花青素、类胡萝卜素，果酸、蔗糖、生物碱……植物中的化学物质，保持植物根本成长发育，协助植物应对环境应战

  提起植物，咱们简单联想到绿色天然；但一说化学，不少人榜首反应是“科技与狠活”。其实，植物本身就包含着不计其数个化合物分子，是妥妥的“绿色高科技工厂”。

  哪些植物可当作食物、哪些植物能出产药物、哪些植物中能提炼出绚烂的色素……这些都跟植物所含的天然化合物有很大联系。植物化学，是一门研讨植物中有什么化合物、各具有什么功用，以及怎么开发使用的科学。

  不少人猎奇，植物的化学成分终究源自何方？在几十亿年的生命演化长河中，植物不只要饱尝同类的竞赛、微生物的“侵袭”，还要反抗动物的“取食”。为生计，植物发展出两套精妙的代谢体系：初级代谢发生糖分等化学物质，保持植物的根本成长发育；次级代谢则发生芳香精油、生物碱等化学物质，作为应对环境应战的“兵器”。

  这些“兵器”并非只用于“御敌”。为招引动物传粉，有的植物会开释共同的芳香物质，有的会生成多样的花青素改动花样，更难以想象的是植物“礼尚往来”，送上花蜜作为动物协助传粉的奖赏。其实，每一株植物都是一座隐秘而巨大的工厂：叶绿素、花青素、类胡萝卜素……它们是自然界中植物色彩的操纵；果酸、蔗糖、生物碱……带来悲欢离合，强占咱们的味觉。盘中的粮食、杯中的饮料、厨房的调料、药店的药材，以及共同的香味、多彩的服装，都可以来自植物。

  由于遗传、地舆、气候及本身成长周期的不同，每种植物的化学成分也会有所不同。即使是同一种植物的不一样的部位——叶、根、花、果实，面临的环境各异、功用不同，其间的化学成分也有差异。

  以咱们的一日三餐为例，一种蔬菜或生果中的化学成分可能有几百种，含量不同、功用各异。一种植物中实践上有多少种化合物，和现已识别了多少种成分存在巨大差异，由于局限于现有的别离技术水平，一些存在于植物中的化学成分暂时还无法获取。一起，活体的植物和采摘晾干后的植物中，化学成分也有几率存在差异。但人类便是这样在干中学，植物化学家便是这样一边考虑、探究科学的鸿沟，一边发现、使用这些植物对人类生计的价值，人类用收益支撑科学探究，再用新探究拓宽新鸿沟。

  植物的化学成分实实在在地影响着咱们的日子。作为食材，植物为人类供给了油脂、糖分和维生素；作为药材，植物为咱们咱们带来对立疾病、呵护健康的药物。比方，疟疾曾横行国际多地，跟着青蒿素的发现，人类有了对立疟疾的兵器。维护植物多样性，也是维护植物化合物的多样性，然后为人类未来破解难题保存更多可能性。

  （作者为中国科学院昆明植物研讨所植物化学与西部植物资源继续使用国家重点实验室副主任，本报记者杨文明采访收拾）